As reformas gerenciais promovidas no final do Século XX reorientaram o controle sobre a gestão pública dos processos para os resultados. O Tribunal de Contas da União (TCU) tem seguido esta reorientação, privilegiando, além da legalidade, o desempenho do gestor público. Por isso é importante que sejam disseminadas técnicas que avaliem as dimensões do desempenho, entre elas a eficiência. A Análise Envoltória de Dados (DEA) compara a eficiência relativa de diferentes órgãos e sua utilização nas auditorias operacionais do TCU permitiria que a atuação do gestor fosse avaliada frente a de outros gestores e daria suporte às análises a partir de dados concretos. A partir da análise dos Acórdãos que julgaram relatórios de auditorias operacionais em 2009 e 2010, observa-se que há diversas oportunidades para aplicação da DEA.